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EL ESPANTAPÁJAROS
Lo que convierte a El Espantapájaros en un villano fundamental del mundo de Batman es que, al igual que el propio Señor de la Noche, usa el miedo como arma principal para hacer frente a sus adversarios. Su origen post-Crisis en Tierras Infinitas se relata en “Batman: Four of a Kind”, donde se nos presenta al profesor Jonathan Crane, obsesionado por los mecanismos a través de los cuales el miedo actúa en las personas. Crane ha sufrido una adolescencia de marginación y desprecio que se ve culminada por la venganza ejercida contra quienes le atormentaban, usando el terror psicológico como arma. En el Año Uno batmaniano sus venganzas prosiguen, en esta ocasión contra el consejo universitario que le despide escandalizado por sus peculiares métodos didácticos. La aventura termina con Crane en Arkham, pero, por supuesto, no será la última vez que le veamos por las calles de Gotham.
Siguiendo la continuidad, podemos encontrarle en “Legends of the Dark Knight: Terror”, donde se aliará con el profesor Hugo Strange para explorar los miedos más profundos del Hombre Murciélago. También en los primeros años de Batman, puede vérsele en The Long Halloween y Dark Victory, con un aspecto visual de lo más acertado para el personaje.
Posteriormente, el villano supondrá uno de los primeros desafíos del tercer Robin, Tim Drake, en “Crisis de Identidad”, donde Tim podrá demostrar que merece el puesto.
En Knightfall, El Espantapájaros se convierte en uno de los villanos más importantes de la saga, al aliarse con el Joker en un plan para tomar el control de la ciudad, que incluye el delirante secuestro del alcalde Krol. Más adelante, en Batman 523-524, el dibujante Kelley Jones sacaría a la luz todo el potencial del personaje, creando una versión gótica realmente aterradora y contundente. En esta historia, el guionista Doug Moench aprovechará para proseguir con algunas tramas abiertas en Four of a Kind, con las venganzas de Crane contra sus antiguos enemigos.
En la macrosaga Tierra de Nadie, manipulará como nunca los miedos de la gente para intentar hacer hundirse a una comunidad religiosa que trata de sobrevivir a los contratiempos de la nueva situación en Gotham tras el terremoto que la asoló. Tras breves apariciones en el prólogo de Bruce Wayne:¿Asesino? y en la saga Hush, volveremos a verle en “As the Crow Flies”, a las órdenes del Pingüino, acabando convertido en un monstruo mutante, la Espantabestia, que presentará batalla a Batman en la misma Batcueva.
En Batman: The Animated Series protagoniza algunos de los capítulos más interesantes de la serie, como “Nothing to Fear”, donde consigue hacer salir a la luz los miedos más profundos de Batman, referentes, cómo no, a sus padres. Después, tras la adopción del nuevo look en la serie, que nos presentará un Espantapájaros mucho más amenazante y contundente; se dará una vuelta de tuerca a sus métodos en el capítulo “Nunca Temas”. Aquí, en vez de infundir miedo, Crane usa sus habilidades para eliminarlo, induciendo comportamientos temerarios y peligrosos en la gente.
Su primera aparición cinematográfica llegó en 2005 con Batman Begins, de la mano del actor Cillian Murphy; que ofreció una versión tenebrosa e inquietante del personaje. Aquí, Crane se convierte en un psiquiatra de Arkham Asylum, pieza clave de los planes de Ra´s Al Ghul para llevar el terror a Gotham, usando sus talentos químicos con el gas del miedo. En The Dark Knight, El Espantapájaros vuelve a aparecer en un pequeño cameo.
Jorge Gonzalez
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